Hasło „Swarzędzkie Meble” jest kojarzone w całej Polsce za sprawą znanej fabryki mebli. Mało kto jednak wie, jakie były jej początki…

W 1905 r. pochodzący z Wrześni Antoni Tabaka poślubił Marię Knade – córkę swarzędzkiego stolarza. Pomimo, iż nie był z wykształcenia stolarzem, założył własny warsztat produkujący, jak wszyscy w tamtym czasie, różnorodne meble. Interes pomału zaczął się rozkręcać. Tymczasem wybuchła I wojna światowa i Antoni został wcielony do armii pruskiej. Ponieważ nie miał ochoty na wojaczkę, przy nadarzającej się okazji … postrzelił się w stopę i jako inwalida wojenny powrócił do domu. Do końca życia kulał, ale nie przeszkadzało mu to w prowadzeniu interesu. W 1924 r. podjął decyzję o zawężeniu produkcji do stołów i krzeseł i do zautomatyzowania produkcji.

Zakłady Antoniego Tabaki były pierwszą zmechanizowaną fabryką mebli w Polsce. Jego wyroby, znane z doskonałej jakości, zdobyły klientów nie tylko w kraju, ale i poza jego granicami (min. Niemcy, Holandia czy Turcja). Kres sukcesom przyniosła II wojna światowa. Rodzina Tabaków dostała 10 minut na opuszczenie swojego mieszkania, a fabrykę przejęli okupanci. Od tej pory w zakładzie produkowano skrzynki do amunicji.

Po zakończeniu wojny zakład znacjonalizowano i od 1952 r. działał jako Swarzędzka Fabryka Mebli, z biegiem czasu rozrastając się o kolejne oddziały produkcyjne w całej Wielkopolsce. Po przemianach ustrojowych SFM sprywatyzowano jako jeden z pierwszych, wzorcowych zakładów w Polsce. W 2010 r. zakład przeszedł w stan likwidacji. A cóż się stało z Antonim Tabaką?

Pomimo ciężkich doświadczeń nie stracił pogody ducha. (W tragicznych wypadkach zginęła trójka jego synów (dwóch utopiło się pod lodem na Jeziorze Swarzędzkim, jeden zginął w wypadku kolejowym w drodze do szkoły). Kiedy Niemcy odebrali mu dom i fabrykę, przeniósł się z rodziną do Warszawy, gdzie mieszkał do 1944 r. W czasie Powstania Warszawskiego został aresztowany i osadzony w obozie w Mauthausen, gdzie zmarł w 1945 r., tuż po wyzwoleniu. Do dzisiaj nie jest znane miejsce jego pochówku.

Po Swarzędzkich Meblach i ich twórcy pozostała renoma i tablica pamiątkowa na dawnym domu Tabaków przy ul. Wrzesińskiej 24.