Jest to tablica z piaskowca mieszcząca się na frontowej ścianie Pałacu Zamoyskich przy Nowym Świecie 69: „W tym domu we wrześniu 1939 r. podczas hitlerowskiego najazdu na Polskę mieściło się Dowództwo Obrony Warszawy”. Tablicę wmurowano w latach 50.
3 września 1939 r. minister spraw wojskowych Tadeusz Kasprzycki mianował gen. bryg. Mieczysława Trojanowskiego dowódcą obrony odcinka Wisły od Modlina do Dęblina, podporządkowując mu jako dowódcę obrony Warszawy gen. Waleriana Czumę. W nocy z 3 na 4 września gen. Czuma, jako dowódca walczącego miasta, wydał pierwszy rozkaz. Początkowo siedziba Dowództwa Obrony mieściła się w Alejach Ujazdowskich.
6 września zakończono organizowanie sztabu. Szefostwo sztabu Obrony Warszawy objął płk Tadeusz Tomaszewski, jego zastępcą został ppłk dypl. Stefan Koeb, dowódcą oddziału wywiadowczego mianowano ppłk. dypl. Mieczysława Starzyńskiego (brata prezydenta Warszawy). Szefem oddziału operacyjnego został ppłk dypl. Jakub Kozioł, a kwatermistrzem mjr dypl. Edward Ombach. Za artylerię odpowiadał ppłk Wacław Zielonko-Zielonka, za broń pancerną mjr Julian Głowacki, za broń przeciwpancerną mjr Stefan Hernik. Łącznością dowodził ppłk Edward Gorczyński, a saperami ppłk Marceli Rowieński (od 11 września płk inż. Kazimierz Hertel). Szefostwo propagandy objął ppłk dypl. Roman Umiastowski zawieszony w czynnościach przez gen. Czumę po kontrowersyjnym wystąpieniu radiowym w dniu 7 września. Jego obowiązki przejął ppłk dr Wacław Lipiński.
Od 7 września siedzibą Dowództwa Obrony Warszawy był gmach Ministerstwa Spraw Wewnętrznych w Pałacu Zamoyskich przy Nowym Świecie 69. Codziennym gościem w siedzibie sztabu był prezydent Stefan Starzyński, który został mianowany Cywilnym Komisarzem przy Dowództwie Obrony Warszawy. Oficerem przy sztabie gen. Czumy został płk Marian Porwit, potem mianowany dowódcą tzw. Przedmościa Zachodniego. 8 września do Warszawy przybył gen. Juliusz Rómmel i został mianowany dowódcą Armii „Warszawa”, która broniła linii Wisły od ujścia Pilicy do Modlina wraz z Warszawą.
Po 20 września rejon Nowego Światu był kilkakrotnie bombardowany. Gmach siedziby sztabu gen. Czumy został zburzony, w związku z tym dowództwo przeniosło się do podziemi PKO. Przeprowadził się tam również sztab gen. Rómmla z siedziby przy Rakowieckiej.