Władysław Orkan, właściwie Franciszek Ksawery Smaciarz a od 1898, po zmianie, nazwiska Franciszek Ksawery Smreczyński. Poeta i pisarz, swoje utwory podpisywał jako Władysław Orkan. Społecznik i orędownik jedności górali. Był jedną z najwybitniejszych postaci w historii Podhala.

Pomnik Władysława Orkana został odsłonięty 9.07.1934 r. Wykonał go nowotarski artysta plastyk Stanisław Marcinów na zlecenie Związku Podhalan. Zasadniczym elementem monumentu jest postać poety, a na jego ścianach, poniżej postaci Władysława Orkana, umieszczone zostały płaskorzeźby charakterystyczne dla Podhala.

Pierwotnie pomnik Władysława Orkana stał na placu Słowackiego (Małym Rynku), w 1936 r. został przeniesiony na Rynek. Podczas II wojny światowej Niemcy postanowili zniszczyć pomnik. Na szczęście zniszczono tylko postument a rzeźba ocalała, ukryta przez mieszkańców na terenie miejskiej elektrowni. W roku 1950 Władysław Orkan ponownie stanął na nowotarskim rynku.

W 2003 r. rzeźba została przeniesiona do Niedźwiedzia, rodzinnej miejscowości Władysława Orkana, a w Nowym Targu postawiono jej wierną kopię. W związku z rewitalizacją Rynku 25.11.2012 r. pomnik powrócił na plac Słowackiego i stoi nieopodal Zespołu Szkół nr 1, których jest patronem.