II wojna światowa była najtragiczniejszym okresem w historii wielu narodów. Poza ogromnymi zniszczeniami przyniosła śmierć milinów ludzi na całym świecie. Wśród najbardziej dotkniętych nacji znaleźli się Polacy. Głównymi sprawcami zbrodni na nich byli niewątpliwie Niemcy. Nie ustępowali im wschodni sąsiedzi Rosjanie. Tragiczna sytuacja wystąpiła także na Ukrainie, gdzie nacjonalistyczne ugrupowania prowadziły proces oczyszczania z Polaków wschodnich województw Polski. Mordy na polskich mieszkańcach tych terenów trwały od 1942 do 1947 r., a szczególnie krwawy był czas między lutym 1943 r. i lutym 1944 r. określany mianem rzezi Wołynia.

Z rąk OUN-UPA i związanych z nimi organizacji zginęło prawdopodobnie 50-60 tysięcy osób narodowości polskiej. Dokonywane zbrodnie miały często makabryczny przebieg pokazując bezwzględność i sadyzm oprawców. Pamięci ofiar rzezi Wołynia i mordów w pozostałych wschodnich województwach poświęcono na warszawskim Żoliborzu pomnik. Odsłonięty w 2013 r. monument zaprojektował rzeźbiarz Marek Moderau. Centralną część stanowi liczący siedem metrów krzyż z postacią Chrystusa. Rzeźba Zbawiciela pozbawiona jest rąk. Po bokach znajduje się 18 płyt z wyrytymi nazwami miejscowości, w których zginęli Polacy. Krzyż poprzedza sarkofag, w którym ma być złożona ziemia pochodząca z wszystkich miejsc zbrodni. Pomnik znajduje się po drugiej stronie ulicy Gdańskiej, naprzeciw Skweru Wołyńskiego.