Ksiądz Józef Surzyński był na przełomie XIX i XX w. proboszczem w kościańskiej farze. Jednocześnie był kompozytorem i dyrygentem chórów oraz historykiem i teoretykiem muzyki. W latach 80. XX w. powołano w Kościanie Państwową Szkołę Muzyczną I stopnia, która otrzymała imię zasłużonego księdza. Obecnie szkoła mieści się przy ulicy Kurpińskiego.

W 2001 r. przed budynkiem szkolnym stanął obelisk z popiersiem księdza Józefa Surzyńskiego oraz pamiątkową tablicą na cokole, na której umieszczono m.in. cytat: "Niech naród strzeże spuścizny przodków".