Wiek XIX i początek XX charakteryzowały się wysoką umieralnością niemowląt w Prusach. W związku z tą sytuacją niemiecka cesarzowa Augusta Wiktoria zwróciła się z apelem do władz miast, aby otwierać specjalne ochronki dla niemowląt.

W Bydgoszczy, gdzie umieralność niemowląt sięgała 22%, zbudowano taką placówkę w latach 1908-1909 przy obecnym Pl. Kościeleckich. Ochronka - zaprojektowana przez miejskiego radcę budowlanego Carla Meyera - została sfinansowana przez rentiera Juliusa Bergera i na jego życzenie nazwana "Auguste-Viktoria-Heim". W budynku ochronki do końca XX wieku funkcjonowały placówki zdrowia i opieki w różnej postaci. Od 2000 roku mieści się tutaj Wojewódzki Ośrodek Kultury i Sztuki "Stara Ochronka" z Galerią Sztuki Ludowej i Nieprofesjonalnej.