Leon Barciszewski (1183-1939) był działaczem samorządowym, dyplomatą, konsulem polskim w Niemczech, prezydentem Gniezna w latach 1925-1932 oraz Bydgoszczy w okresie 1932-1939. Udzielał się w wielu dzidzinach życia gospodarczego i społecznego Bydgoszczy. We wrześniu 1939 r. ewakuował się z rodziną do Zaleszczyk. Wrócił jednak do Bygoszczy, aby być z mieszkańcami prześladowanymi przez hitlerowców. Aresztowany przez gestapo, został zamordowany w nieznanym miejscu wraz z synem w dniu 11 listopada 1939 r.

W 1981 r. pojawiła się idea ufundowania zasłużonemu prezydentowi pomnika. Obelisk autorstwa rzeźbiarza Sławoja Ostrowskiego odsłonięto w 1989 r. w 50. rocznicę śmierci. Przez kilkanaście lat pomnik stał przy ul. Mostowej. W 2006 r. po rewitalizacji Wełnianego Rynku pomnik prezydenta ozdobił jego centralny punkt.