Stary Rynek został utworzony w roku 1346 na polecenie króla Kazimierza Wielkiego. Było to centrum administracyjno-handlowe miasta. Pierwotnie zabudowa rynku była drewniana, a wybrukowano go dopiero w roku 1604. Murowane obiekty zaczęto wznosić w końcu XV wieku, czego dowodem do dziś jest kamienica z ulicy Farnej 6, na której widnieje rok 1593 oraz inicjały właściciela Bartosza Krąpiewskiego.

Stary Rynek w okresie II wojny światowej uległ dużym zniszczeniom. Hitlerowscy wyburzyli kościół pojezuicki i całą zachodnią stronę rynku. Zamierzali wybudować nowy ratusz w stylu "narodowosocjalistycznym" oraz utworzyć drogę defiladową dla Wehrmachtu. Po zakończeniu wojny rynek zaczęto odbudowywać. Między innymi wróciła na swoje miejsce rozebrana przez okupanta rzeźba "Dzieci bawiące się z gęsią" (1909). Ponadto odbudowano część wschodnią pierzei rynku, zmodernizowano również układ komunikacyjny. Prace rewitalizacyjne trwają nadal, a efekty są naprawdę imponujące.