Jan Paweł II jest na trwałe związany z historią Ciechanowca. Już w 1974 roku w dniach 5-6 lipca jeszcze jako metropolita krakowski odwiedził to miasto. 10 czerwca 1999 już jako papież, przebywając w pobliskim Drohiczynie, poświęcił krzyż z pomnika "Ofiarom Sybiru" stojącego obecnie u zbiegu ulic Sienkiewicza i Wińskiej. W 2003 roku Rada Miejska nadała Janowi Pawłowi II Honorowe Obywatelstwo Ciechanowca. Dokument ten wręczyła mu delegacja mieszkańców podczas pielgrzymki do Watykanu 10 września 2003 roku. W maju 2003 roku, w 30. rocznicę pobytu Karola Wojtyły w mieście, w historycznym centrum Ciechanowca odsłonięto pomnik papieża Jana Pawła II. Jego imieniem nazwano też plac i miejscowe gimnazjum.