Jest to jedna z najbardziej rozpoznawalnych budowli nie tylko Gdańska, ale i Polski. Widnieje na wielu pocztówkach i wakacyjnych zdjęciach.

Stojący nad Motławą Żuraw jest największym dźwigiem portowym średniowiecznej Europy.

Pierwsze wzmianki o nim sięgają około roku 1367. Spłonął w 1442 roku, szybko jednak został odbudowany - prace zakończone zostały w 1444 roku. W wyniku działań wojennych dźwig ponownie zniszczył pożar w 1945 roku. Kiedy odtworzono kształt Żurawia, przekazany został w ręce Centralnego Muzeum Morskiego i takim oglądamy go dzisiaj.

Dźwig pełnił dwie funkcje - służył do stawiania masztów i przeładunku towarów, a jednocześnie był bramą miejską. Żuraw udostępniony jest zwiedzającym. Często organizowane są w nim wystawy nawiązujące do życia Portu Gdańskiego.