Rozwijający się w 2 połowie XIX wieku Grodzisk Wielkopolski zyskał w 1881 r. połączenie kolejowe z Opalenicą użytkowane do 1992 r. Dzięki temu połączeniu ułatwiono ekspansję grodziskich produktów na rynki Prus i Prowincji Poznańskiej. W mieście zbudowano wówczas stację kolejową wraz z kompleksem budynków towarzyszących, w tym mieszkalnych dla pracowników kolei. Poza Opalenicą miasto otrzymało połączenia z Kościanem (1901), Wolsztynem (1905) i Poznaniem (1909). Zespół budynków kolejowych można zobaczyć przy dzisiejszej ulicy Kolejowej.