Zabudowa Kościana została ukształtowana w wyniku lokacji miasta w XIII wieku oraz jego specyficznego położenia w widłach Obry. Zapewnienie odpowiedniej komunikacji pomiędzy częściami miasta wymagało budowy mostów na rzece. Pierwsze dwa powstały pomiędzy Starym Miastem i Przedmieściami Poznańskim oraz Głogowskim. W 1856 r. powstały dwa mosty kolejowe na trasie Poznań - Wrocław. W 1901 r. zbudowano most kolejowy na linii Kościan - Gostyń. Obecnie brzegi kanałów Obry w mieście łączy 6 mostów drogowych, 3 mosty kolejowe oraz 10 mostków i kładek dla pieszych.