Historia fabryki sukna w Opatówku zaczęła się w 1824 r., kiedy to przybysze z Saksonii - bracia Fiedlerowie wybudowali tutaj kompleks fabryczny mieszczący przędzalnię, postrzygalnię, folusz, pralnię sukna, tkalnię i farbiarnię. Wszystkie działy fabryki były zmechanizowane. W 1826 r. nowo otwarta fabryka zatrudniała 477 robotników. Zasłynęła produkcją wysokiej jakości sukna. Na pierwszej Wystawie Przemysłu Krajowego w 1828 r. otrzymała za swe wyroby Wielki Złoty Medal. Sukna z Opatówka eksportowano do Rosji, Mongolii i Chin. Produkcja sukna na tak wielką skalę zachęciła mieszkańców okolicznych wsi i właścicieli folwarków do hodowli owiec.

Rozwojowi przemysłowemu tych stron kres położyło powstanie styczniowe, za udział w którym Opatówek, jak wiele innych polskich miast, ukarany został przez cara pozbawieniem w 1870 r. praw miejskich. Obecnie klasycystyczny pięciokondygnacyjny budynek starej fabryki stanowi zabytek techniki wpisany na listę Międzynarodowego Komitetu Ochrony Dziedzictwa Przemysłowego. W doskonale zachowanych wnętrzach hal fabrycznych mieści się Muzeum Historii Przemysłu. Można tu obejrzeć m.in. krosna, maszyny parowe oraz silniki parowe, wykorzystywane do napędzania wielu urządzeń w dawnej fabryce.

www.muzeum.opatowek.pl