Pierwsze kolejowe połączenie dla Rzeszowa oddano do użytku w roku 1858 w związku z budową Kolei Galicyjskiej Karola Ludwika, łączącej Kraków ze Lwowem. Był to dla miasta ważny czynnik stymulujący jego rozwój.

Pierwotnie cały węzeł kolejowy znajdował się poza granicami miasta lecz jego prężny rozwój doprowadził do wchłonięcia węzła PKP przez miasto. Część historycznych obiektów kolejowych przetrwała do dzisiaj w niezmienionej postaci, część całkowicie zmieniła wygląd a część już nie istnieje.

Nad pobliskim Wisłokiem zachowała się stacja pomp lecz dostęp do niej jest bardzo utrudniony, a przy samym dworcu wieża ciśnień. Niezmienione do dziś pozostały budynki dyrekcji PKP przy ulicy Batorego. Oba wzniesione ok.1910 roku, utrzymane w stylu neogotyckim, zwracające uwagę rozmiarami i ciekawą elewacją.