Nowy Tomyśl jest stosunkowo młodym miastem, bo prawa miejskie otrzymał 8 kwietnia 1786 r. Założycielem miasta był właściciel okolicznych dóbr Feliks Szołdrski, a jego przywileje zatwierdził król Stanisław August Poniatowski. Nowe miasto rozwijało się pomyślnie, a jej społeczność tworzyli głównie polscy i niemieccy osadnicy.

Dziś pamiątką związaną z historią Nowego Tomyśla jest układ urbanistyczny z dwoma rynkami oraz jego zabudowa. Atrakcyjność turystyczną każdej miejscowości określają m.in. znajdujące się tu zabytki architektury. Należy do nich zabudowa mieszkalna, przez lata niedoinwestowana i niszczejąca, a dziś powoli wracająca do dawnej świetności. W Nowym Tomyślu widać także dbałość o wygląd dawnych kamienic, które w początkach XX wieku były chlubą miasta.

Do zrewitalizowanych budynków należy m.in. kamienica Nathanela Maennela znajdująca się na rogu Placu Chopina i ulicy Mickiewicza. Jest to piętrowy budynek o neorenesansowym wystroju. Przed II wojną światową i kilka lat po niej mieściła się tutaj popularna cukiernia. Dziś tak, jak dawniej można tutaj kupić słodkości.