W Polanicy Zdroju od prawie półwiecza, corocznie w sierpniu odbywa się Międzynarodowy Festiwal Szachowy im. Akiby Rubinsteina ( w 2013 r. był 49 –ty ). Rubinstein jest uważany dzisiaj za jednego z największych szachistów na świecie, choć jego kariera przypadła na pierwsze trzy dekady XX wieku.
Akiba Rubinstein urodził się 12 grudnia 1882 roku w Stawiskach koło Łomży, w rodzinie żydowskiego nauczyciela. Karierę szachisty rozpoczął w 1898 r., w 1901 r. przeniósł się do Łodzi i związał się z Łódzkim Towarzystwem Zwolenników Gry Szachowej. Największe sukcesy osiągał w latach przed I wojną światową.
W 1912 roku w zwyciężył w pięciu najważniejszych turniejach europejskich, czego do tej pory nie dokonał jeszcze żaden z szachistów. W 1926 r. wyjechał na stałe z Polski i osiadł w Belgii. Zmarł 15 marca 1961 r. w Antwerpii. Jeszcze za jego życia w 1950 r. Międzynarodowa Federacja Szachowa przyznała mu za wcześniejsze osiągnięcia – tytuł arcymistrza.
W 2010 r. Europejska Unia Szachowa ogłosiła rok 2012 „Rokiem Akiby Rubinsteina”. W 2011 r. przy okazji rewitalizacji Parku Zdrojowego w Polanicy Zdroju, przed jednym z wejść ustawiono ławeczkę, na której siedzi z szachownicą na kolanach zamyślony arcymistrz Akiba Rubinstein.