W czasie spaceru po śremskim Starym Mieście nie sposób nie zwrócić uwagi na położony przy ulicy Wawrzyniaka 6 Areszt Śledczy. Historia tego wyróżniającego się w miejskiej zabudowie obiektu sięga czasów, gdy Śrem był miastem rządzonym przez władze pruskie. W XIX wieku nastąpiła rozbudowa Śremu związana z powołaniem powiatu oraz lokacją garnizonu wojskowego. W tym czasie powstała nowa siedziba władz miejskich. Okazały ratusz stanął w 1838 r. w północno-zachodniej pierzei rynku. W Śremie funkcjonował także sąd powiatowy oraz więzienie.

W drugiej połowie XIX wieku na tyłach ratusza, przy ulicach Wawrzyniaka i Pogórnej wzniesiono nowy budynek więzienny wraz z infrastrukturą. Więzienie zarządzane było przez pruski system sprawiedliwości do 1919 r., a po odzyskaniu niepodległości przez Polskę stanowiło element polskiego systemu penitencjarnego. W czasie okupacji hitlerowskiej było miejscem represji stosowanych wobec polskich mieszkańców. Stąd wyprowadzono 20 października 1939 r. 19 osób na miejsce pokazowej egzekucji na rynku. Obecnie w XIX-wiecznym więzieniu przy ulicy Wawrzyniaka mieści się Areszt Śledczy.