Historia wyścigu sięga 1928 roku. Było to jedno z największych wydarzeń sportowych w Polsce międzywojennej. Po II wojnie światowej wyścig wznowiono w 1947 roku i do roku 1992 była to impreza amatorska. Od 1993 roku wyścig gościł kolarzy zawodowych. Dzięki staraniom Czesława Langa impreza nabrała splendoru na arenie międzynarodowej.

Od roku 2005 włączono zmagania kolarzy na trasach naszego kraju do cyklu imprez nazwanych Pro Tour.Obowiązek startu ma w nim 20 najlepszych ekip kolarskich z całego świata. W Karpaczu, na Orlinku znajduje się miejsce, gdzie często usytuowana jest meta Tour De Pologne. Miało to miejsce chociażby w latach 1999 - 2007.

Podjazd pod Orlinek nazywany jest "Ścianą Płaczu" ze względu na podjazd, gdzie trzeba pokonać 400 m różnicy poziomów.