Fabryka została założona w roku 1878 przez Saksończyka Ernsta Leonhardta. Prowadził ją do spółki ze swoim szwagrem Wilhelmem Woelkerem oraz z Hilamarem Girbadtem. W roku 1905 fabryka działała już jako Towarzystwo Akcyjne Sukiennej Manufaktury. W okresie II wojny światowej hitlerowscy utworzyli w niej fabrykę "Promotor" w której remontowali silniki samolotowe. W tym czasie pracownicy fabryki często prowadzili akcje sabotażowe. Jedna z nich wyszła na jaw. Jej organizatorzy zostali 20.06.1942 roku zabici w murach fabryki. Wydarzenie to upamiętnia tablica, która początkowo umiejscowiona była na portierni zakładów, a obecnie jest przed wejściem do Wyższej Szkoły Informatyki.

Po wojnie w budynkach fabrycznych znajdował się oddział Państwowych Zakładów Przemysłu Wełnianego Nr 6. W roku 1952 powstały Łódzkie Zakłady Przemysłu Wełnianego Nr 13 - było to samodzielne przedsiebiorstwo. W roku 1970 zmieniono nazwę na Przędzalnia Czesankowa Arelan. Obecnie większość terenu i budynków pofabrycznych zajmuje Wyższa Szkoła Informatyki.

Była Fabryka Wyrobów Włókienniczych Leonhardt, Woelker i Girbardt znajduje się przy ulicy Rzgowskiej 17 a w Łodzi.