W 1783 r. bracia August, Aleksander i Antoni Sułkowscy powołali ordynację, która otrzymała nazwę Fundacji Książąt Sułkowskich. Na mocy jej ustaleń majątek rodziny miał być przekazany Komisji Edukacji Narodowej. Po różnych kolejach losu majątku rodzinnego, w 1909 r., po śmierci ostatniego przedstawiciela rodu, spełniło się pragnienie założycieli fundacji. Majątek przejęła Komisja Edukacji Narodowej. W 1926 r. Ministerstwo Wyznań Religijnych i Oświecenia nadało nowy statut fundacji i powołało jej nowy zarząd - pięcioosobowe kuratorium z Mieczysławem Chłapowskim na czele. W latach 1924-1925 powstał plan adaptacji rydzyńskiego zamku na potrzeby nowej szkoły - Gimnazjum im. Sułkowskich. Prace ukończono w 1928 r. i 11 września nastąpiło otwarcie nowoczesnego, reprezentującego wysoki poziom gimnazjum prowadzonego przez prof. Tadeusza Łopuszańskiego. Od 1934 r. szkoła działała jako Gimnazjum i Liceum im. Sułkowskich. W 1939 r. jej działalność przerwała II wojna światowa. Szkołę ukończyło 115 absolwentów, doskonale wykształconych i wychowanych. W czasie II wojny światowej zginęło 50 abiturientów i 8 nauczycieli. Przewodniczący kuratorium, Mieczysław Chłapowski, został rozstrzelany przez Niemców 23 października 1939 r. na rynku w Kościanie. Nauczycieli, absolwentów oraz działaczy fundacji upamiętnia dzisiaj głaz z tablicą ustawiony obok zamku nad brzegiem fosy.